3. BYE BYE AZERBAIJAN

Sol, calor, verde, montañas, saludos, chai, dientes de oro, baches, obras, culotte corto, acampada, felicidad, demasiado caro, caravanserai, menos religión, más rock and roll, hospitalidad, curiosidad, american peace corps, Baku, Mercedes, lujo, tías hipermegabuenas, baberos, embajadas, visados, fin 1ª etapa viaje, Guinness, Japónes cantando reggueton, petróleo, petrodólares, esperanza, salud, sol, calor, desierto, … Azerbayan.

2. BAKU

La vegetación va desapareciendo progresivamente a medida que dejamos atrás las montañas, dejando paso a un paisaje semidesértico.
La carretera empeora terriblemente al acercarnos a la capital. Lo que debería ser una autopista, es un camino de piedras lleno de baches que nos pone seriamente a prueba. Los camiones sólo paran para repostar

Llegamos a Baku pidiendo la hora. Una vez más, toca pelear con el tráfico de una capital, y aunque ya no nos asusta nada, los conductores no ponen las cosas fáciles a los que vamos sobre dos ruedas.

Después de atravesar unos suburbios que se llevarían un premio a la decadencia, llegamos al centro, que es donde se hace evidente la presencia masiva de petrodólares.

Cualquier parecido entre Baku y el resto del país es pura coincidencia. Si en los pueblos, la mujer se quedaba en casa, las calles de Baku parecen una pasarela. La concentración de Mercedes por metro cuadrado es realmente escandalosa, los precios en los mercados, como para salir disparados de esta ciudad.

Nos acercamos a un Irish-Bar en cuanto el reloj marca la Happy-Hour, para celebrar con unas pintas los tres meses de ruta de Cyclotherapy. La primera parte del tour ha terminado. Hay que ver como pasa el tiempo! Pero si éramos unos críos cuando aterrizamos en El Cairo!!!

Baku no tiene mucho que ver. Quedan viejas torres, una muralla y unos caravanserais, pruebas de un pasado mercader. Pasamos 6 días peleando con los cónsules y preparando nuestro asalto a Asia Central

El centro podría pasar por cualquiera de Europa. Es donde se disfruta del pase de la paloma y donde la gente se reúne para relacionarse

Después de unas birras, nada mejor que acercarse a la orilla del mar para que nos dé un poco el aire. Lo malo es que la Peninsula de Abçeron tiene el dudoso honor de ser el tramo de costa más contaminado de la tierra. Aunque se ve que trabajan a marchas forzadas para recuperar el paseo marítimo, la peste que se respira, no invita a quedarse mirando el Caspio.

Y grandes proyectos, como entre otros, un hotel de 7 estrellas en medio del Caspio...o grandes centros de negocios

El McDonald's es el punto de referencia de la zona centro

Cómo es posible que a nosotros nos llamen la atención por llevar ropa de bici, y por la calle desfile impúnemente este personaje.

En las afueras de la ciudad, se pueden contemplar los "oil fields" donde las bombas extraen sin descanso el oro negro del subsuelo.

Teneis suerte de que la cámara no recoja el olor del lugar, porque no era lo que se dice agradable.

Baku disfruta de "marea negra" todos los días del año.

Mar adentro hay plataformas donde trabajan miles de trabajadores

Como nos subimos por las paredes en la capital, salimos al campo a visitar los volcanes de Gobustan. En vez de lava, sale barro de las entrañas de la tierra y curiosamente, suenan como nuestros intestinos hace unas semanas.

Da gusto compartir unas birras con gente que está como nosotros. Todos estamos esperando salir de Baku, uno para Turkmenistan, otro para Kazajastan y nosotros a Uzbekistan. Lo pasamos como enanos con Ikeda y Daffid. Ikeda lleva más de 2 años de viaje y en Sudamérica aprendió castellano y a cantar y bailar reggetón. Impresionante documento.

Tenemos la grandísima suerte de conocer a un señor muy grande: Paul Cruz Uribe, un enamorado de la bici natural de Arizona y residente en Baku, gracias a él conseguimos pasar la ITV a las bicis y empaquetarlas en un sitio de confianza, ya que en unos días volamos rumbo a Tashkent. Gracias a Paul, todo va como la seda y las bicis están otra vez como nuevas. Todo un honor haberle conocido.

1. PEDALEANDO POR EL CAUCASO

Es evidente que los funcionarios de la frontera se aburren mortalmente. El reciente endurecimiento de las normas para conseguir el visado de Azerbayan hace que
much@s viajer@s desistan de entrar por tierra y vuelen directamente a Baku. Así que la falta absoluta de trabajo hace que nos reciban con desinteres. Aunque nuestro visado no es todo lo legal que debería ser, no ponen ninguna pega. Incluso nos invitan a utilizar el ahuyenta-perros con su sabueso antidroga.

Y al pasar la muga, la gente vuelve a sonreír, a saludarnos efusivamente, a invitarnos a detenernos para tomar un té, a hacer miles de preguntas curiosas… flipamos con el cambio.

El sol pega con fuerza, como no lo sentíamos desde el desierto del Sinaí. Paramos en la cuneta para que empiece el despelote. Lo sentimos por las costumbres conservadoras del país, pero hay que ver lo a gusto que se va rodando en corto.

El verde es insultantemente bello...

Cada tarde, no supone mucho trabajo encontrar un sitio apropiado para acampar. También es de agradecer que no se pone el sol hasta las nueve de la noche, por lo que podemos aprovechar el día al máximo. Por fin se siente cerca el verano.

Circulamos con el Cáucaso a nuestra izquierda, a la sombra de robledales, hayedos, nogales… por carreteras con poco tráfico. Disfrutando del pedaleo como pocas veces hemos hecho. Azerbayan se nos presenta como una sorpresa muy agradable, un “caramelo” para l@s cicloviajer@s.

Increible, pero hace calor. Salvo nosotros, el resto trata de descansar y refugiarse del sol, que pega con justicia. Bendito sol, bendito calor.

Al menos hay buenas sombras

Apenas hay contaminacion acústica, la gente trabaja sus tierras y deja pasar las horas

Los grandes picos separan Azerbayan de Txetxenia

El 1 de Mayo lo celebramos en Saki. Nos alojamos en un Carvanserai a los pies de las montañas, un autentico lujo que nos merecemos de sobra...

Aunque es un pais musulman apenas vemos mezquitas y no se palpa para nada la religiosidad de Oriente Medio. Pero nos trae buenos recuerdos la llamada a la oracion...

...aunque a nosotros el cuerpo nos pide guerra

Cualquier poste sirve para tender la ropa

Y cualquier trasto te lleva al fin del mundo

Aunque el sombrero que llevaba era espectacular, este buen hombre se lo quita para las grandes ocasiones

Y este otro nos pide que le pasemos la foto en ese mismo momento... es nuevo para nosotros ver como hacen el té de esta manera

Los ríos son superados a base de pierna

Y nos cagamos en los jodidos ríos que nos hacen sufrir más de la cuenta...

Confirmado: los retratos en las tumbas son costumbre del Cáucaso., no solo de Georgia, pasamos por una fábrica de lápidas

Marina y Rachel, dos voluntarias estadounidenses. Nos encuentran en la calle y nos adoptan por un día.

Chupamos polvo como condenados

Cuando estamos cenando aparecen unos invitados sorpresa, no tenemos comida para todos aunque nosotros miramos a las terneras con ojos de deseo...